Encore à ce jour considérée comme l'un des films les plus convaincants du Marchand de Venise, cette version filmée et réalisée par John Sichel est l'adaptation pour la télévision et la vidéo de la pièce de Jonathan Miller. La pièce de théâtre d'origine était une production du National Theatre, jouée en 1970 avec la même distribution : Laurence Olivier (Shylock), Joan Plowright (Portia) et Jeremy Brett (Bassanio).
La pièce fut diffusée aux Etats Unis en 1973 et en Angleterre en 1974, dans un format couleur de 131 min. et reste toujours disponible en VHS. Granada a maintenant sorti une version en DVD de sa production. Outre son mérite artistique, "Le Marchand de Venise" est aussi un précieux document historique, qui garde en souvenir l'adieu de Laurence Olivier à la scène shakespearienne.
Le metteur en scène Jonathan Miller a choisi de transposer l'action de la pièce à la fin du 19e siècle pour rendre l'histoire plus accessible au public contemporain. Les acteurs nous surprennent en arborant des costumes de la mode victorienne des années 1880, robes longues, redingotes et hauts de forme.
La majeure partie de la production a été filmée dans les célèbres Elstree Studios à Londres, et débuta le 15 Juillet 1973. Le café, du décorateur Peter Roden, s'inspire de l'illustre Café Florian de la Place Saint-Marc à Venise. Les scènes situées à Belmont dans la propriété de Portia, ont en réalité été filmées en Angleterre à West Wycombe dans le Buckinghamshire.